Bass bugs et poppers
La fin de l'été fait passer la vie à la vitesse supérieure. C'est le moment ou jamais pour les plantes et les animaux saisonniers, y compris les insectes. Et si les grosses bestioles rampantes et effrayantes suffisent à éloigner le commun des mortels des berges non traitées, les bars, et ceux qui les chassent, se dirigent vers la berge.
En effet, les nuits de septembre sont plus longues et plus fraîches que celles de juillet et d'août, ce qui entraîne des températures agréables dans les eaux peu profondes et attire les poissons qui se sont enfuis vers les profondeurs pour échapper à la chaleur de l'été. De retour sur leur ancien territoire, il ne leur faut pas longtemps pour recommencer à se nourrir du menu de délices qui tombe dans l'eau à partir de l'herbe, des buissons et des branches qui bordent le rivage.
Le vacarme que fait un insecte terrestre rampant ou volant dans sa lutte pour rester à flot est comme une cloche de dîner. Plus il est bruyant et désordonné, plus il excite les émotions des piliers de la communauté aquatique vivant en dessous. En effet, une éclaboussure qui aurait effrayé un bar à épaulettes il y a quelques semaines l'incite maintenant à venir voir ce qui se passe. Et si la source du vacarme est ailée, ou poilue avec des pattes qui pendent partout, le poisson gibier l'absorbera comme un hors d'œuvre.
Si certains des animaux terrestres que les gros poissons de chasse trouvent savoureux sont assez gros (serpents, jeunes oiseaux aquatiques, bébés rats musqués, par exemple), la grande majorité d'entre eux sont beaucoup plus petits, allant d'une veste jaune à une souris. Au fil des ans, une catégorie de leurres a été développée pour imiter les infortunés animaux terrestres piégés dans la boisson : les poppers.
Il en existe deux types : en poils de cerf et en liège.
Bouche à épaulettes capturée à Phillips Point, Oneida Lake
Le premier est généralement fait de bucktail façonné pour ressembler à n'importe quoi, de l'écrevisse à la souris en passant par le poisson-lune. Les variétés en liège ont à peu près la taille et la forme du fond d'un litre d'alcool à l'avant, le corps se rétrécissant vers l'arrière et se terminant par une queue de plumes. Les modèles en liège sont dotés de pattes en caoutchouc qui dépassent de manière séduisante sur les côtés.
Les poppers vont de plus d'une once à 1/32 oz, voire moins. Les poppers de 1/16 oz et moins sont trop légers pour être lancés avec du matériel de pêche conventionnel. Ils sont conçus pour être utilisés avec du matériel de pêche à la mouche.
Les poppers sont travaillés en récupérant la ligne par courtes saccades (de 15 à 30 cm), en s'arrêtant une ou deux secondes de temps en temps pour mettre leurs petites pattes en mouvement, donnant ainsi aux adeptes réticents une chance de changer d'avis.
La pêche au poppers est une expérience très visuelle. Imaginez que vous agitez un objet crachant à la surface. Soudain, une houle apparaît derrière l'insecte, suivie d'une bouche de la taille d'une pelle à vapeur qui aspire l'offrande. Certains poissons sont si enthousiastes qu'ils sautent hors de l'eau lorsqu'ils sont touchés, arrachant pratiquement la canne à pêche de vos mains.
La pêche à la mouche de grosses perches nécessite une ligne lourde (au moins 9 wt.) pour transporter le leurre résistant au vent dans l'air. Une canne à mouche Hardy de grande classe de plus de 8 pieds de long, avec un moulinet Hardy assorti chargé d'une ligne à mouche flottante Profile, permet de lancer sur de longues distances.
Parmi les endroits propices à la pêche à gué et à la mouche, citons la pointe Phillips du lac Oneida (Three Mile Bay/Big Bay Wildlife Management Area), le lac Neahtahwanta de Fulton et le bassin à l'embouchure de Deer Creek (Deer Creek Wildlife Management Area). Si vous avez un bateau, Sandy Pond, l'estuaire de la rivière Salmon et toute zone peu profonde et envahie de mauvaises herbes du lac Oneida vous apporteront satisfaction en matière de pêche.
Les Bass bugs et les poppers sont disponibles dans tous les magasins d'appâts, les maisons de vente par correspondance telles que Bass Pro Shops et Cabela's, et les principaux sites Internet tels qu'Amazon.
Bar gras capturé à Hoad Harbor ; notez les pattes du popper qui dépassent de la plaque branchiale.
Brochet pris aux Cleveland Docks, Cleveland